Desamparados numa ilha deserta, sete náufragos procuram a salvação. Ante uma paisagem desoladora e inclemente — frutos venenosos, aves e répteis de mau presságio e um infinito oceano a cercá-los —, os insones sobreviventes vão da camaradagem ao egoísmo, da revolta à comiseração, do desejo ao ódio, e na iminência da morte os seus pensamentos fluem num purgatório de alucinações.
A Ilha dos Condenados (1946), romance assombroso de narrativa torrencial, é uma fábula da perda da inocência e uma crítica radical da sociedade na ressaca da Segunda Guerra Mundial, além de poderosa alegoria sobre a condição humana — nossas convicções, memórias e culpas.
«Um dos romances mais singulares do século XX», segundo Le Clézio, escrito de um só fôlego na cabana de August Strindberg, a obra-prima de Stig Dagerman é um intrincado jogo de sombras com as noções de obediência e livre-arbítrio, que se infiltra indelevelmente nos recantos obscuros da alma.