Para compreender a figura notável e, por vezes, desconcertante do Papa João Paulo II (Karol Wojtyla) é necessário recuar às suas raízes, percorrendo novamente as etapas e as vicissitudes que o forjaram, desde o dia em que nasceu até que foi eleito Papa. É o que faz o autor nestas páginas de leitura cativante de romance e simultaneamente, rigorosas como um manual. Enquanto narra a história de Karol - a família, o homem, o operário, o intelectual, o padre, o bispo - vamos também conhecendo a realidade religiosa e cultural da Polónia durante os tempos do nazismo e do comunismo.