Robert Antelme (que foi porventura a grande paixão de Marguerite Duras, com quem aliás se casou em 1939 e de quem viria a divorciar-se em 1946). A Espécie Humana é a sua única obra:detido pela Gestapo (como resistente) e deportado em Junho de 1944, Robert Antelme recuperaria a sua liberdade um ano mais tarde, em parte graças a François Mitterand, o qual, ao visitar Dachau em representação do Governo francês, reconheceu Antelme, então quase moribundo, e o fez rapidamente repatriar. A história da sua experiência na Alemanha, desde o medo que ele e os seus companheiros sentiram durante o êxodo que os conduziu de campo em campo (Buchenwald, Auschwitz) escoltados por SS já então muito angustiados com o avanço das tropas aliadas, até à sua chegada a Dachau, num estado de completa exaustão, e finalmente à libertação, seria originalmente publicada em França, em 1957, e marcaria indelevelmente toda uma geração.