As histórias de O. Henry, repletas de humor e com finais surpreendentes, baseadas no quotidiano, têm um forte conteúdo moral, procurando mostrar a verdadeira natureza humana nos seus amores, ódios, gentilezas, riquezas, pobrezas, corrupções, crimes e disfarces. O primeiro conto foca a luta pelas terras americanas por parte de oportunistas que pretendiam usurpar parte delas aos respetivos colonos a qualquer preço e de como a morte de uma criança e o seu último desejo puseram cobro a algumas dessas intenções. No segundo conto, que se debruça sobre a violência doméstica, tema um pouco surpreendente para a época, o principal protagonista é mesmo um cão, peça fundamental para desmascarar um suspeito de assassinato.