Belchior Correia é um homem atormentado pelo sangue que lhe escorre por entre os dedos. Assassino a soldo na Braga do início do século XVII, é-lhe proposto um trabalho desafiante: regressar a Mouta Alta, a sua terra natal, e assassinar um homem poderoso que, dizia-se, vinha a desenvolver a vila, e a edificar uma igreja, obra que se arrastava há décadas, qual construção babélica.
De regresso a Mouta Alta, Belchior percebe como tudo está diferente, mas compreende também que tem de enfrentar os fantasmas do passado. Uma mãe que abandonou o marido pelo seu pior inimigo, traição que, tantos anos depois, o filho nunca conseguiu perdoar. À medida que se coloca ao corrente dos acontecimentos recentes da vila, Belchior trava uma forte amizade com o padre Aleixo de Noronha, o homem que devia assassinar.
A inauguração da Igreja de Santa Maria da Mouta Alta fica marcada por um acontecimento insólito: uma menina sai da igreja completamente nua. A partir desse momento, todas as pessoas que sairão da igreja padecerão de semelhante sortilégio. Uma maldição (ou será bênção?) que chegará aos ouvidos do Rei e da Santa Inquisição.