Cet opuscule qu'on pourrait appeler le Petit Traité Pratique de la Souffrance, a été composé par Mgr de Ségur, en 1870, au fond de la Bretagne, auprès du célèbre sanctuaire de Sainte-Anne d'Auray, pendant les horreurs de l'invasion et du siège de Paris. Dans ce petit traité dédié à ceux qui souffrent, on retrouve plusieurs allusions aux affreuses épreuves qui désolaient alors tous les coeurs français. C'était, pour ainsi dire, une oeuvre de circonstance. Publié dès l'automne 1971, l'opuscule fut déposé par l'auteur aux pieds de Notre Très-Saint Père le Pape Pie IX, lui aussi victime de douleur et retenu captif au Vatican par l'invasion sacrilège des Piémontais.