La défaite de 1870 a été pour la france d'alors un choc sans précédent.
La mémoire de cette première guerre franco-allemande, si douloureuse jusqu'en 1914, fut ensuite éclipsée par les hécatombes des deux conflits mondiaux. pourtant, le combattant de l'" année terrible " devança dignement le poilu de verdun. héroïques et désespérés, ses combats contre l'envahisseur sont passés dans la légende grâce au pinceau des peintres soldats, dont le livre présente quelques-uns des plus beaux tableaux.
Ces oeuvres montrent la réalité de la guerre, les souffrances qu'elle engendre, la bravoure qu'elle suscite. de wissembourg à bitche, cet ouvrage incite le lecteur à, accompagner l'armée française de 1870 sur les théâtres de ses misères et de ses exploits.