Quando Cristovão Colombo descobriu a América, abrindo aos
impérios espanhol e português à conquista do novo mundo, seguidos
por outros colonizadores europeus, começava uma nova era não só
na história da humanidade, mas na própria vida do planeta. A
globalização não foi só económica e política, mas também biológica. O
desencadear de uma troca mundial de plantas, animais, insectos,
produtos e doenças criou novos hábitos alimentares e culturais,
destruiu culturas agrícolas e criou outras novas em sítios onde nunca
haviam sido vistas, e revolucionou todo o planeta. Para dar conta
dessa transformação profunda, ainda não revelada nos livros de
História, o jornalista americano Charles C. Mann reúne o trabalho
pioneiro de biólogos, antropólogos, arqueólogos e historiadores que
nos últimos anos trouxeram à luz do dia o passado esquecido dos
nossos continentes.
As transformações ecológicas e económicas iniciadas pelas viagens
de Colombo foram um dos incontornáveis eventos que marcaram o
mundo moderno. Aliando factos históricos, pesquisa científica e uma
fascinante escrita literária, Charles C. Mann relata como alterações de
ordem ecológica e económica, desencadeadas pela descoberta de
Colombo, acabaram por marcar definitivamente a história humana.