Professora de Literatura numa universidade americana, a narradora desta história é extremamente popular junto dos alunos e entre os seus pares. Tem um longo casamento com John, também ele um professor apreciado, união essa que, por comum acordo, lhes deu sempre espaço e liberdade para outras experiências e aventuras. Mas ela encontra-se num mau momento: foi aberto um inquérito sobre as relações que o marido manteve com várias alunas ao longo dos anos. E, para complicar as coisas, entra em cena um jovem professor, Vladimir Vladinski, brilhante romancista com um extraordinário primeiro livro publicado, e a sua igualmente fascinante mulher, uma jovem memorialista. É aí que a nossa narradora desenvolve uma obsessão destrutiva pelo magnético professor, de quem inveja a juventude e o sucesso literário. A fixação dela vai culminar no sequestro de Vladimir e num confronto tragicómico - uma maravilhosa homenagem a Stephen King.
Um romance surpreendente, inteligentíssimo e cheio de humor, sobre o desejo, a vergonha e a culpabilização nas relações, e sobre a mudança dos costumes sexuais entre gerações.