Xavier de Maupeou, prêtre du diocèse du Mans est parti au Brésil en 1962, trois mois après son ordination, comme prêtre Fidei donum. Il y a exercé diverses fonctions jusquà devenir évêque de Viana, un diocèse du Maranhão, et président de la Commission Pastorale de la Terre.
En suivant laventure brésilienne de dom Xavier, nous vivons avec lui la naissance dans le souffle de lEsprit de ces nouvelles communautés, appelées « Communautés ecclésiales de base » au sein dun peuple pauvre, bien souvent opprimé et spolié de sa terre. Pour ces populations, lÉvangile est apparu véritablement comme une « bonne nouvelle », de libération, de justice, de dignité retrouvée et despérance.
Notre Église occidentale millénaire na pas bien su reconnaître ce qui se jouait là-bas dans un autre monde, si éloigné de nos paroisses habituelles plus préoccupées de saine doctrine et de liturgie que desprit missionnaire. Ce livre pose explicitement à lÉglise un certain nombre de questions soulevées par dom Xavier qui ne mâche pas ses mots : questions qui doivent être discutées sereinement à tous les niveaux pour que le message du Christ puisse continuer à être reçu et compris par nos contemporains.
Ces entretiens ont été menés par Isabelle Colson et Alain Maupeou respectivement nièce et cousin de dom Xavier. Ils constituent la trame de ce livre à laquelle sont adjoints des documents et témoignages qui confirment lauthenticité des engagements de dom Xavier.