Um escritor parte para Goa à procura de uma lenda - o comandante Maciel, de seu verdadeiro nome Plácido Afonso Domingo, antigo comandante de guerrilhas, em Angola, ou, segundo outras versões, um agente infiltrado da polícia política portuguesa. O que encontra é uma lenda maior, e muitíssimo mais fascinante. Um Estranho em Goa é o roteiro de um território antiquíssimo, onde a realidade e a magia se passeiam de mãos dadas.
«O Diabo nunca anda muito longe do Paraíso» - lembra uma das personagens. Neste maravilhoso romance - que é, também, uma biografia do Diabo -, ele pode estar em toda a parte. O que une, afinal, um traficante de relíquias religiosas, uma bela e misteriosa historiadora de arte, especializada na recuperação de livros antigos, e um sedutor empresário neopagão? E quem é Plácido Domingo?