Na noite de 5 de novembro de 2012, na cidade do Porto, Clara Paixão, de 12 anos, desaparece sem deixar rasto no caminho entre a escola e casa. É de imediato lançada uma investigação. Os inspetores Jaime Ferreira e Beatriz Peixoto, da Polícia Judiciária, são chamados ao local e veem-se enredados numa teia de segredos e mentiras.
Entretanto, na isolada Ilha do Poço Negro, o polémico jornalista Ademar Leal vive em penitência. Apesar de estar desempregado, resiste ao convite para escrever um livro sobre a resolução dos crimes do verão de 1985. Com o tempo, porém, os dias tornam-se inteiros e as noites, longas; as suas pulsões perseguem-no.
Até que, certa noite, recebe um telefonema perturbador que o obriga a mergulhar no caso mais chocante e macabro da sua carreira.