L'histoire du roman du XIXe siecle apparait plutot immuable dans les ouvrages generaux et les anthologies. Neanmoins, une relecture s'impose lorsque l'on s'interesse a ses marges. Theophile Gautier est l'un de ces ecrivains dont l'oeuvre romanesque plutot meconnue, mis a part quelques grands classiques tels que Mademoiselle de Maupin et Le capitaine Fracasse, merite d'etre reconsideree, en raison de son heterogeneite par rapport aux romans canoniques, mais egalement en raison du questionnement sur la definition du romantisme qu'elle souleve. Sans pretendre regler une fois pour toutes ce probleme de nomenclature, cet ouvrage apporte une contribution marquee a la reflexion sur le romantisme en offrant une synthese du cycle romanesque de cet autre enfant su siecle, Theophile Gautier. Si la clbre formule de l... art pour l'art laquelle Gautier est associ a trouv ses chos en posie, notemment chez les Parnassiens, comment peut-elle s'appliquer au roman ? Quelle potique du roman suppose-t-elle ? L'analyse de l... ironie romantique , dfinie comme tant la volont de reprsenter l... art comme art , permettra d'tablir l'esthtique de cet auteur dont les romans tmoignent d'une lutte constante contre l'esprit de srieux et les tendances socialisantes du roman. Cynthia Harvey est professeure de littrature franaise l'Universit du Qubec Chicoutimi o elle se consacre notemment l'tude de la participation des femmes l'histoire du roman franais au XIXe sicle.