Au cours des dernieres annees, le transport intercontinental a connu une veritable revolution : l'expansion considerable de la conteneurisation, le developpement des megatransporteurs, des navires porte-conteneurs toujours plus gros et la massification des flux en sont autant de signes tangibles. Ces changements se sont traduits par un abaissement considerable des couts du transport maritime qui a rendu les pays lointains beaucoup plus accessibles. Le transport terrestre est donc souvent devenu le maillon le plus onereux de la chaine de transport en trafic international, d'ou la pression croissante des armateurs pour controler ce secteur d'activite. Sur terre, la route reste dominante, mais face a la congestion des infrastructures, le rail et la voie d'eau peuvent jouer un role. Dans quelles conditions ces deux derniers modes peuvent-ils prendre une part plus importante dans les transports terrestres ? Il faut savoir que faute d'un reseau specifiquement dedie au fret, le rail ne peut pas vraiment etre competitif tandis que la navigation fluviale ne pourra jouer un role significatif que si elle parvient a diminuer ses couts de transbordement. Une plus grande concurrence au sein de ces deux modes de transport ne pourrait-elle engendrer des gains de productivite et de qualite de service ? La Table Ronde a permis d'aborder l'ensemble des questions relatives a la competitivite des modes de transport terrestre en degageant des lignes directrices pour l'action des pouvoirs publics en matiere de desserte des ports maritimes.