Roma, narrativa da cidade eterna e do seu povo, abarca um período de um milhar de anos e acompanha as aventuras e desventuras de duas famílias ao longo de sucessivas gerações. Entretecendo a história, a lenda e as mais recentes descobertas arqueológicas numa prosa fascinante, Saylor confere nova vida aos dramas vividos no primeiro milénio da cidade, desde a sua fundação pelos malfadados Rómulo e Remo e através da extraordinária ascensão até se tornar a capital do mundo de então - e do maior e mais poderoso império da história da humanidade. Roma dá a ler a tragédia do herói-traidor Coriolano, o saque da cidade às mãos das tribos bárbaras da Gália, a invasão de Aníbal Barca, a intriga e o combate políticos entre patrícios e plebeus, e, por fim, a queda da República perante a glória de Júlio César - e o seu assassínio.
Como testemunhas da história, assumindo em certos momentos papéis fundamentais, somos guiados pelos descendentes de duas das primeiras famílias da cidade: os Potícios e os Pinários. De um lado, o confidente de Rómulo; do outro, um escravo que tenta uma virgem vestal a quebrar os seus votos. Um, tornar-se-á genocida; outro, o herdeiro de César. E como elo de ligação entre todas as gerações, um misterioso talismã tão antigo quanto a própria cidade.