Na guerra entre a Austria e a Turquia de 1716, o visconde Medardo de Terralba e atingido no peito por uma bala de um canh?o turco, e o que regressa a casa e apenas uma metade sua. Este inicio cruel desencadeia uma fabula cadenciada como um bailado, na qual em redor do meio-visconde se movimentam e afadigam individuos mais reduzidos a metade do que ele: o doutor Trelawney, cuja ciencia negligencia os seres humanos, o carpinteiro Pedro Prego, que constroi engenhos admiraveis tentando n?o pensar que s?o forcas, o moralismo abstrato dos refugiados huguenotes, o hedonismo decadente do asilo de leprosos. Uma historia fantastica que e tambem uma reflex?o alegorica da condic?o do homem contemporaneo, sempre , mutilado, incapaz de alcancar a integridade, a completude. As invenc?es de Calvino s?o sempre abertas a muitos significados, apesar de poderem ser apreciadas por si so. Exemplo claro disso e a trilogia fantastica Os Nossos Antepassados, que este Visconde Cortado ao Meio inicia; seguem-se-lhe O Bar?o Trepador e O Cavaleiro Inexistente.