Le sequencage du premier genome humain il y a vingt ans a ouvert la voie qui mene a la comprehension de ce qui fait de nous des Homo sapiens. Chaque etre humain, chaque animal, chaque plante est le descendant d'un grand nombre d'individus de la meme espece, dont les genes se sont propages jusqu'a nous, generation apres generation.Dans cet ouvrage, les mecanismes a l'oeuvre dans la selection naturelle des genes sont decrits a l'aune des avancees les plus recentes de la genetique. Les nombreux outils moleculaires a la disposition des geneticiens pour modifier certains genes d'interet alimentaire, biotechnologique ou medical sont presentes en details. Leurs avantages et leurs limitations sont egalement compares.La recente synthese et la reecriture de genomes simples, comme celui de bacteries ou de levures, ouvrent des perspectives incroyables et des defis scientifiques, societaux et ethiques colossaux. La facon dont ces defis vont etre releves sera un des enjeux de ce XXIe siecle dans lequel la genetique s'impose deja comme la nouvelle revolution.