Afin de souligner l'importance des questions politiques et economiques actuelles aupres des lecteurs, cet ouvrage expose les origines du liberalisme a travers les arguments de ses partisans.Il analyse les pensees de 50 economistes francais, du XIXe siecle essentiellement, qui sont aujourd'hui encore reprises par les defenseurs de ce systeme economique : la primaute qui doit etre accordee a la liberte individuelle, l'importance du travail et de la production, les avantages de la concurrence au niveau national et du libre-echange par rapport au protectionnisme au niveau international, le role limite de l'Etat a ses seules fonctions regaliennes et au strict necessaire economique, etc.Faisant appel a des considerations non seulement economiques, mais aussi philosophiques et historiques, Les fondements du liberalisme economique presente la vie et les theses d'auteurs, certains celebres, d'autres oublies, a l'origine de l'ecole economique liberale francaise.