En 1912, le Japon souvre au monde et Shizo Kanakuri, étudiant de 20 ans, rejoint la Suède en Transsibérien afin de participer aux Jeux Olympiques de Stockholm. Le départ du marathon est donné sous une chaleur accablante. Autour du trentième kilomètre, à bout de force, Shizo vacille. Une maison apparait comme une oasis. Une famille lui offre de leau, un lit. Il ne se réveille que le lendemain. De honte, il senfuit pour Tokyo sans prévenir personne. Une énigme autant quun mystère. Cinquante-cinq ans plus tard, le professeur dhistoire-géographie à la retraite est invité à Stockholm afin dachever son marathon.
Un roman où il est question de la transformation du Japon, de lévaporation et de leffacement de soi.
Préface écrite par Amélie Nothomb.