Les textes qui constituent les vingt-neuf chapitres de ce volume ont ete ecrits en hommage a Michael Pakenham. Il s'agissait d'exprimer en peu de mots la diversite et la richesse des travaux de Michael Pakenham, de bien delimiter cette periode de l'histoire litteraire francaise a la connaissance de laquelle ils ont tant contribue et, en meme temps, d'ouvrir le plus d'horizons possibles. Le 'champ litteraire, 1860-1900', nous semblait le mieux signaler ce lieu ou l'indecis au precis se joint. De plus, ce titre avait l'avantage de profiter - sans scrupules d'ailleurs - d'un terme que les travaux de Pierre Bourdieu ont mis en valeur, sans donner de consignes trop contraignantes quant a la maniere de s'en servir. La premiere partie du volume s'ouvre sur des questions d'ordre theorique soulevees dans Les Regles de l'art. Genese et structure du champ litteraire, (1992), mais, par la suite, s'elargit, prend du champ justement, pour s'aventurer dans des domaines ou les recherches et l'enseignement de notre collegue ont tant porte: le theme parisien, les rapports litterature-peinture, les poetes connus et moins connus, et enfin les chemins les plus divers de la litterature.