Né en 1858, mort en 1917, Durkheim aura vécu lavènement de la IIIe République et lun des épisodes les plus tumultueux de son histoire, laffaire Dreyfus. Face à la fracture de lopinion qui se révèle à cette occasion et aux maux dont souffre la société de son temps, Durkheim voit dans la discipline quil est alors en train de fonder, la sociologie, le moyen dy remédier. Toutefois, derrière la confiance avec laquelle il donne à la science la mission de soigner le corps social, se dessine en pointillés lidée quil ny a pas de guérison possible. Mais la dimension éthique sous-jacente à la morale que linstitution scolaire, au-delà de ses finalités politiques, vise à transmettre, ouvre peut-être une autre voie : celle dune sorte de consolation