Voici quelque 350 ans, en 1663, une «guerre comique» opposa Molière aux détracteurs de son École des femmes, créée en décembre 1662. Il mena ce combat à travers deux comédies, La Critique de lÉcole des femmes et LImpromptu de Versailles, auxquelles répondirent une dizaine de pièces presque toutes dues à ses adversaires (à lexception dun partisan tardif). Loriginalité de cette «querelle de LÉcole des femmes», cest quelle se choisit le théâtre pour scène et la scène pour théâtre. Partant de cette intuition, on a tenté de modéliser cette polémique comme une vaste comédie à diverses voix, en léclairant à travers plusieurs grilles herméneutiques : celle de la prophétie auto-réalisatrice, pour éclairer lambiguïté de lentrée en querelle ; celle de la prouesse, que Molière voulut opposer aux chicaneries de ses adversaires ; celle de lécriture spéculaire et de la composition «ironique», qui réalisent l½uvre dans la représentation de son échec ou le démontage de son artifice ; celle de la réécriture hypertextuelle, qui a transformé le conflit de textes en une ondulation polyphonique darguments et de thèmes empilés et partagés, etc. Cest un enchevêtrement de mobiles, de formes et de fins dont on cherche à démêler lécheveau pour mieux comprendre le miracle esthétique que constituent la délicieuse Critique de lÉcole des femmes et le miroitant Impromptu de Versailles.