Comment percevons-nous la prostitution et quelles représentations en donnons-nous?? De la miséreuse qui arpente les trottoirs à la courtisane qui court les salons, celles quon appelle «??lles de joie?» ou «?femmes de mauvaise vie?» empruntent des visages multiples et contrastés. La figure moderne de la prostituée sest constituée dans la seconde moitié du xixe siècle, au ?l de récits ou d½uvres dart qui mettent en scène des femmes soumises à la marchandisation de leur corps et au silence. Convoquant différents savoirs et sources culturelles (médecine, littérature, journaux, rapports de police, beaux-arts, chansons et opéras), cet ouvrage fournit une documentation essentielle sur lexercice dune violence ordinaire et la domination dun sexe par lautre. Il met ainsi en lumière tout un imaginaire que lon retrouve encore aujourdhui à l½uvre dans les débats sur la prostitution.