Premier recueil d'articles consacrés à l'épistolaire de la Renaissance française, cet ouvrage entreprend d'en parcourir le vaste champ, latin et vernaculaire : brouillons ou minutes autographes d'humanistes, correspondances entre érudits collectionneurs de livres et de curiosités, lettres royales et princières, missives des ambassadeurs et des ministres, lettres de direction spirituelle.
Il traite aussi de la réflexion savante et de la pédagogie populaire dont les épistoliers du XVIe siècle disposaient pour méditer leur pratique, peut-être pour l'informer.
Il aborde enfin les problèmes posés par les lettres et les correspondances, manuscrites ou déjà éditées, aux chercheurs contemporains.
Les Cahiers V.L. Saulnier traitent de la création littéraire au XVIe siècle en faisant alterner étude d'un auteur et étude d'un thème. Chaque volume contient les actes de la journée de colloque qui s'est déroulée au mois de mars de l'année précédente à l'université de Paris-Sorbonne.