« Holà ! Messer Gaster, voici votre règne ! », sexclame Philarète Chasles à la lecture de La Peau de chagrin. Cet essai envisage le sens, les raisons et le bien-fondé dune telle exclamation, en interrogeant le déploiement, au XIXe siècle, dune vaste littérature de lestomac. Par-delà la diversité des champs mobilisés, le principe dorganisation que lestomac permet dévoquer ou de justifier témoigne en particulier de la polymathie de la « physiologie » au XIXe siècle, à la fois domaine de connaissance spécialisé, méthode danalyse et dexposition, « genre » esthétique volontiers parodique, et manière dappréhender le corps social. La « littérature de lestomac » peut ainsi senvisager comme un vaste intertexte dont létude d½uvres emblématiques peut tirer profit, de Balzac à Eugène Le Roy, en passant par Gautier, Flaubert, Zola, ou encore Huysmans.