A la fin de la Guerre froide, les Etats-Unis dAmérique deviennent la première puissance mondiale, animée par lidéal de défendre les valeurs occidentales et de répandre la démocratie dans le monde. Or, cette « mission » de lAmérique suscite critiques et interrogations, car ni ses racines identitaires gréco-romaines empruntées à lEurope, ni les guerres quelle mène au Moyen-Orient ne semblent aller de soi. Dans ce contexte, le conflit est autant culturel que militaire. LIliade dHomère, au contenu guerrier, érigée par la tradition littéraire en ½uvre fondatrice de lOccident, offre aux penseurs américains un outil de réflexion susceptible déclairer un présent jugé trop inconfortable.
A travers létude dun corpus tripartite inédit ouvrages scientifiques et de vulgarisation, articles journalistiques, romans de science-fiction , ce travail se propose de questionner le rôle dune oeuvre symbolique de lAntiquité grecque dans le monde daujourdhui, et débouche sur une réflexion plus large touchant au sens contemporain des études classiques et à la transmission du savoir au sein de la culture populaire.