?Un homme au destin exceptionnel, tel fut Gaston Monnerville, par sa spectaculaire ascension sociale, par lexemple dintégration républicaine quil représente, par le modèle de vie quil nous offre.
Descendant desclaves des Antilles, petit boursier de Cayenne, Monnerville devint un avocat à léloquence éclatante, défenseur des victimes du racisme, radical-socialiste épris des valeurs de liberté, dégalité et de fraternité.?Député de la Guyane puis secrétaire dÉtat aux Colonies avant la Deuxième Guerre mondiale, il simplanta ensuite dans le Lot et, pendant près de vingt-deux ans, présida le Conseil de la République, puis le Sénat.
En octobre 1962, Gaston Monnerville sinsurgea contre la décision du général de Gaulle de soumettre à référendum un projet de loi instituant lélection du président de la République au suffrage universel, jugeant la procédure contraire à la constitution.?Cest la raison pour laquelle il taxa de « forfaiture » le mot fit mouche le Premier ministre Georges Pompidou. De Gaulle ne lui pardonnera pas cet affront, et durant plus de six années, Monnerville dut effectuer sa « traversée du désert ». Lavenir et sa « justice immanente » devaient finalement lui donner raison.
Professeur émérite dhistoire contemporaine, Jean-Paul Brunet retrace litinéraire exemplaire de cet homme dÉtat dont la vie fut consacrée à la défense du droit et qui apparaît comme une conscience de la République.