Il ne s'agit pas ici d'une nouvelle biographie, à strictement parler, de Gandhi, mais plutôt d'une anti-biographie spirituelle, intellectuelle, voire politique de celui que Rabīndranāth Tagore appela Mahātmā, la « grande âme ». Ni christianisant ni psychanalytique, cet essai tente d'approcher la figure complexe de l'apôtre de la non-violence. Mais toute intellectuelle et spirituelle qu'elle veut être, cette étude ne peut ni ne veut s'abstraire de l'histoire, dans laquelle le Mahātmā est entrée de plain-pied.