Ne pendant la premiere guerre mondiale, Rene est le quatorzieme enfant d'une fratrie qu'il ne connait qu'en partie. Il vit une enfance et une adolescence faites d'errance au gre des opportunites de travail de son pere sabotier et passablement porte sur la bouteille, et des possibilites de se loger a tres faible cout... Les 24 heures du Mans, Bibi Fricotin, les premires courses cyclistes, Nick Carter, les bals forgent des rves d'aventures