Yana, uma estudante búlgara recém-chegada a uma pequena cidade americana, assiste a um acidente de viação entre um carro e uma bicicleta. A condutora da bicicleta é também uma estudante Europa de Leste que morre no local. Porém, essa morte é irrelevante para as autoridades e imediatamente esquecida, mas, para Yana, é o catalisador que a desperta para a sua condição de imigrante.
Nos EUA, onde permanece depois dos estudos, Yana percebe que o Sonho Americano não passa de uma ilusão e começa então a relacionar a sua vida precária com as da mãe e da avó, antes e depois da era do Comunismo.
Quando a avó está a morrer, Yana e a mãe regressam à Bulgária para se encontrarem finalmente como três adultas iguais; e é nesse momento que partilham o sentimento de culpa pelo facto de a liberdade que sempre buscaram ter significado inevitavelmente o sofrimento da geração anterior.
Narrado a partir do ponto de vista de três mulheres de gerações diferentes assombradas pela violência, pelo vício e pela impossibilidade de encontrar um lugar a que possam chamar seu, esta é uma história que coincide com a história contemporânea da Europa de Leste - da ditadura totalitária do regime comunista pós-1944 ao período de transição democrática da década de 1990 e à imigração para o Ocidente - e a da forma como os países desenvolvidos recebem os que os escolhem para viver.