"El mundo al revés, de Yang Jisheng, es la historia definitiva de la Revolución Cultural, con un detalle demoledor y desgarrador.
La Gran Revolución Cultural Proletaria (1966-1976), un acontecimiento político de primer orden y un punto de inflexión crucial en la historia de la República Popular China, marcó el cenit y el nadir de la política ultraizquierdista de Mao Zedong. Reaccionando en parte al «revisionismo» de la Unión Soviética, que consideraba una amenaza para el futuro del socialismo, Mao movilizó a las masas en una batalla contra lo que él llamaba fuerzas «burguesas» dentro del Partido Comunista Chino (PCCh). Esta lucha de clases a gran escala, que duró diez años, devastó la cultura tradicional china y la economía de la nación.
Tras su innovadora y premiada historia de la Gran Hambruna, Tombstone. The Great Chinese Famine, 1958-1962, Yang Jisheng presenta aquí la única historia de la Revolución Cultural realizada por un académico independiente con sede en la China continental, y hace una contribución crucial para comprender la influencia de esos años en la actualidad.
El mundo al revés somete todos los incidentes políticos, mayores y menores, de esos diez años a un escrutinio extraordinario y mordaz, y llega al español en un momento en que la gobernanza china contemporánea se inclina de nuevo hacia una estructura de poder muy centralizada y un culto a la personalidad al estilo de Mao.
«Monumental […] Yang lleva ahora su reputación como uno de los historiadores más atrevidos de China a otra herida abierta en la historia moderna de China, la Revolución Cultural […] El mundo al revés es un formidable trabajo de investigación y análisis […] Lea este libro para recordar uno de los periodos más oscuros de China y para lamentar que gran parte de su historia moderna se siga contando, irónica y trágicamente, fuera de las propias fronteras del país.» Rana Mitter, Financial Times
«En lugar de escarmentar, Yang lo ha vuelto a hacer […] En su libro no hay héroes, sino enjambres de combatientes involucrados en un ""proceso repetitivo en el que los distintos bandos se turnaban para disfrutar de la posición de poder y perderlo, ser honrados y encarcelados, y purgar y ser purgados"", un ciclo inevitable, según él, en un sistema totalitario. Yang […] se ha beneficiado del trabajo reciente de otros cronistas impertérritos, a los que atribuye muchos detalles nuevos y escalofriantes sobre cómo la violencia en Pekín se extendió al campo.» Barbara Demick, The Atlantic
«Una potente y extensa historia de la Revolución Cultural, una década poco comprendida y catastrófica en la historia moderna de China […] Imprescindible.» Kirkus Reviews
«La ideología fanática, la intriga despiadada y el vasto derramamiento de sangre sacuden a China en esta arrolladora historia de la Revolución Cultural […] Este exhaustivo y a veces espeluznante relato demuestra lo desquiciados que llegan a ser los gobiernos cuando no están limitados por la democracia y los derechos individuales.» Publishers Weekly
«El libro de Yang ofrece el relato periodístico más completo hasta ahora del trauma fundacional de la China contemporánea [...] describe, con un detalle a menudo abrumador, la intrincada lucha interna por el poder que finalmente estalló en la Revolución Cultural.» Pankaj Mishra, The New Yorker"