Esta es la historia del extraordinario destino del profesor de matemáticas Augustin Mouchot. Hijo de un cerrajero, a mediados del siglo XIX descubrió la energía solar y acabó construyendo una máquina apodada «Octave» que acabaría seduciendo a Napoleón III. Cuando más tarde se presentó al mundo en la Exposición Universal de París de 1878, conseguiría, entre otros milagros, fabricar por primera vez un bloque de hielo a partir de la fuerza del sol. Sin embargo, la llegada de la era del carbón malogró el proyecto de Mouchot, considerado demasiado costoso. En un último empeño, se propuso reavivar la llama de su invención haciendo «florecer el desierto» bajo el sol de Argelia.Con el delicioso pulso narrativo que lo caracteriza, Miguel Bonnefoy, uno de los autores franceses más interesantes del panorama actual, ofrece una épica historia sobre la pasión científica en esta novela, un deslumbrante retrato de un genio olvidado desde sus brillantes comienzos a sus últimos días.«A través de un minucioso trabajo de investigación y una inmersión en los archivos, el escritor reconstruye el destino novelesco y en ocasiones frustrado de un personaje caído en el olvido.» Radio France«Miguel Bonnefoy convierte la biografía de Mouchot en un relato con la grandeza de una leyenda.» Le Monde diplomatique«Gracias a Miguel Bonnefoy este inventor tan poco solar ùel colmo en su especialidadù brilla de manera inesperada. Y no es este el mérito menos destacado de esta exquisita novela.» Ouest France«El autor logra la hazaña de devolver un poco de luz a Mouchot a través de la cautivadora historia de sus comienzos, y siguiéndolo hasta sus últimos días. Y salimos más instruidos acerca de un episodio de la historia científica cuyos ecos nos llegan aún hoy.» La Presse«Una biografía con aires de cuento, una oda a la ciencia y a la genialidad humana.» Les Echos«Un relato preñado de carácter épico, un delicioso homenaje a los grandes novelistas del siglo XIX francés.» RTS Culture