Todas as economias seriam mais vibrantes e competitivas se as vidas das mulheres se parecessem mais com as dos homens, afirmava um preeminente economista dinamarquês em 2020. Emma Holten discorda naturalmente desta afirmação — e explica porquê.
Em todos os modelos económicos modernos, as mulheres são descartadas como défice. O tempo e energia exigidos pelo trabalho de cuidado aos outros — às crianças, aos mais velhos, aos doentes, à manutenção do lar e da família, da estrutura que assegura as condições para o trabalho produtivo, portanto — são considerados um dreno para a economia, por se considerar que não geram riqueza.
Contudo, ao contrário do que preconizam os economistas, o seu valor é bastante mensurável — e oneroso, em particular para as mulheres, que tradicionalmente o cumprem sem qualquer compensação. A riqueza monetária sem precedentes que observamos no mundo fez-se à custa de danos sociais profundos que nos lesam a todos.
Neste livro, Emma Holten perpassa várias correntes de pensamento económico para mostrar como as conceções de valor dominantes ignoraram deliberadamente o trabalho de reprodução social, por não conseguirem integrá-lo numa lógica de produtividade. Sem este labor, a sociedade colapsaria. Se lhe atribuirmos o devido valor, porém, toda a teoria económica terá de ser revista. Descobrir a grande falácia nos modelos económicos tem o potencial de gerar a maior e mais inesperada revolução.