En octobre 1118, du côté de Troyes, en Champagne, un vaisseau spatial s’écrase sous les yeux du chevalier Hugues de Payns. Il croit avoir affaire à une météorite, et se retrouve face à un extraterrestre qui se fait appeler Baphomet : ils concluent un accord. Si Hugues crée l’Ordre du Temple, le Baphomet l’aidera en lui remettant des armes d’une puissance inouïe qui l’aideront à écraser ses ennemis : des sortes d’armes nucléaires miniaturisées... Plus tard, Guillaume de Beaujeu, Grand Maître du Temple, s’est donné pour mission de propager la Vraie Foi et de reconquérir les Lieux Saints. Puis, une fois cela achevé, toujours avec l’aide du Baphomet, il poursuit sa croisade, avec ses fidèles Templiers, et envahit le territoire des Mongols et va combattre Qoubilai Khan jusqu’à Cathay. Après avoir conquis cet immense Empire terrestre, Guillaume de Beaujeu, apprend que les Baphomets ont comme but ultime d’asservir l’espèce humaine. Grâce au mire Djaffar et au docteur Joubert, il arme une flotte d’astronefs et se lance à l’assaut du domaine stellaire de ses immondes ennemis. Son émissaire secret, Marco Polo, lui fournit de précieux renseignements et, grâce à la force psychique des Thibétains, il libère plusieurs peuples asservis par les Baphomets. Reste Baphom, la planète-citadelle où se sont retranchés les tyrans. Alors Guillaume voit sa chance l’abandonner. Trahi par ses alliés Hospitaliers, délaissé par les Thibétains, parviendra-t-il à mener à bonne fin sa croisade stellaire ?
Pierre Barbet, est un des pseudonymes sous lequel a écrit Claude Avice (1925-1995) né au Mans. Docteur en pharmacie et écrivain de Science-Fiction, on lui doit plus d’une cinquantaine de romans de SF et d’uchronie. En particulier les cycles des Cités de l’Espace, d’Alex Courville et de Setni enquêteur temporel.
Un auteur trop rapidement — et injustement — oublié qu’il faut absolument redécouvrir. Voici le second tome de cette délicieuse croisade à la fois uchronique et interstellaire...