L'ere de l'Anthropocene est marquee par une pression humaine si forte qu'elle a conduit a la sixieme extinction de masse. La notion d'etat de reference appliquee au domaine de la conservation de la biodiversite permet d'apprehender la domination des humains sur Terre comme un processus de modification de nos paysages qui n'est ni lineaire ni homogene.Conservation de la biodiversite et etat de reference s'articule autour de trois points cles. Il definit d'abord ou et quand tout a A mal tourne A reflechit ensuite a l'utilisation des etats de reference pour elaborer des strategies de conservation et propose enfin des exemples d'application concrete de la notion d'etat de reference sur le littoral, la foret et les paysages agropastoraux.La conservation de la biodiversite est aujourd'hui confrontee a des choix necessaires : revenir a des etats moins modifies par les humains qu'aujourd'hui, mais dans un monde qui a beaucoup change ; laisser la nature de demain s'exprimer la ou elle le peut encore, mais sans aucune feuille de route ; ou encore construire des alternatives basees sur des projets territoriaux.