Anteponiendo su objetividad de insobornable intelectual a su pasión de genuino catalanista, el gran Agustí Calvet "Gaziel" emprendió en 1938, desde el exilio en Francia por la Guerra Civil, la tarea de dar continuidad a un proyecto de "Historia de Catalunya" que le había planteado Francesc Cambó. El resultado fue este libro decisivo, en el que reúne cuatro ensayos "sobre Catalunya y los catalanes". En ellos, aborda de lleno la conflictiva relación con Castilla, así como la nueva visión sobre la historia catalana surgida a partir del siglo XIX, que está en el origen de las posiciones nacionalistas. Gaziel se impuso un ambicioso objetivo, más actual que nunca: "Yo querría una historia de Catalunya que se dejara para siempre de contar lo que habría tenido que ser y no fue, para decirnos lo que ha sido y lo que es, de forma que así podamos llegar, por fin, a ver claramente lo que puede ser". Estamos pues ante un esfuerzo de realismo y de claridad en el análisis, que la convierte en una de las obras que mejor capta la esencia de Catalunya y del "problema catalán".