Durante décadas, a ciência garantiu que a consciência terminava com a morte do cérebro ou que era um produto do cérebro. Hoje, essa afirmação começa a ser reavaliada.
Que significa, afinal, morrer? Do ponto de vista biológico, é o momento em que o corpo e o cérebro deixam de funcionar de maneira irreversível. Mas e se a consciência continuar viva? Esta hipótese tem vindo a ganhar destaque à luz da investigação científica mais recente - dados sugerem que a consciência pode não depender inteiramente do funcionamento do cérebro.
Mário Simões, professor jubilado da Faculdade de Medicina da Universidade de Lisboa, dedicou grande parte da sua carreira ao estudo da consciência e dos seus diferentes estados. Com décadas de prática clínica e de investigação apoiada pela Fundação Bial, tem acompanhado e contribuído para o debate científico internacional sobre os limites do modelo que reduz a consciência à atividade cerebral.
Neste livro, o autor analisa experiências observadas em contextos extremos, como as de quase morte, e os limites das explicações neurológicas atualmente disponíveis. Sem especulação nem conclusões apressadas, mostra-nos porque certas vivências não podem ser descartadas como simples alucinações ou erros do cérebro.
Se a consciência não se reduzir inteiramente ao cérebro, então a morte pode não ser o fim - mas antes o início de uma pergunta capaz de mudar para sempre a forma como vivemos.