O aumento da incidência dos crimes de ódio tem atingido níveis nunca vistos. De ambos os lados do Atlântico, as minorias são o alvo preferencial da violência — etnia, nacionalidade, orientação sexual, crenças religiosas ou mesmo ideias políticas, tudo serve de justificação para este tipo de crimes. Ainda que a recente instabilidade política possa ser um dos fatores que contribui para este crescimento, o professor Matthew Williams mostra que não há nada de temporário neste ódio que tem vindo a crescer.
Ao longo de mais de vinte anos, o autor, um dos mais eminentes criminologistas do mundo, entrevistou tanto vítimas como os perpetradores do ódio e baseou-se nos dados de mais de 300 estudos efetuados em 28 países, entre os quais Portugal, para nos trazer o mais completo e abrangente relato sobre os crimes de ódio nos tempos modernos. Combinando biologia e neurociência, psicologia, sociologia, informática e economia, A Ciência do Ódio examina a linha ténue entre preconceito e ódio, atravessando o globo e percorrendo a história, desde os nossos antepassados tribais da pré-história à inteligência artificial no século XXI.
Recorrendo à sua própria experiência enquanto vítima de um crime de ódio, Matthew Williams conduz o leitor através da ciência e dos mecanismos biológicos geradores do ódio. Analisa também as causas sociais que potenciam e ampliam o fenómeno, com especial ênfase para o papel das redes sociais na incitação à violência, e mostra-nos o que podemos fazer enquanto indivíduos para inverter a escalada do ódio.