A obra-prima da escritora que verteu numa epopeia sublime a história da China no século XX Para atingir o seu objectivo de poder e impedir a modernização, o comunismo maoista violou os sentimentos mais sagrados, estruturantes, da cultura da China, lançando os filhos contra os pais, impondo a toda a sociedade uma violentíssima convulsão. Estes são os negros anos descritos por Zhang Jie. Violência dilacerante cuja lembrança ainda hoje ensombra o coração da China, mas que não conseguiu desintegrar a textura intima da irredutível humanidade do povo chinês. «Um povo que, apesar dos mais inacreditáveis obstáculos, sempre conseguiu manter, mais duravelmente do que qualquer outro, o mais rico conjunto de valores humanos que se viram nesta nossa Terra» (Simon Leys).