Stéphan Bonneau

La Loire sauvage et naturelle Fleuve de sable et d'eau Même si le titre mythique de « dernier fleuve sauvage d'Europe », dont elle est encore parfois honorée, ne reflète pas tout à fait la réalité de ce fleuve déjà bien modelé par l'homme, la Loire a pourtant bien des raisons de retenir l'attention du promeneur amoureux de nature. Offrant de multiples aspects tout au long de son cours, mêlant paysages de gorges encaissées, méandres langoureux ou immensités de l'estuaire, c'est seulement en son cours moyen, entre Sully-sur-Loire et Chalonnes, classé par l'UNESCO en 2000 au titre de « patrimoine mondial culturel et naturel », qu'elle révèle au gré des saisons, sa double identité de fleuve d'eau et de fleuve de sable. Ainsi, auprès du ruban d'onde, attribut évident de toutes les rivières au monde, s'invite le sinuement en pointillé de nombreux bancs de sable et grèves de sédiments, dès qu'aux beaux jours baisse le niveau des eaux ligériennes. De cette double essence, minérale et aqueuse, naît une biodiversité parfaitement adaptée à ce milieu bi-polaire, mais aussi des activités humaines traditionnelles intimement liées à la Loire que nous vous invitons à découvrir au fil des pages, d'oiseaux en mammifères, de plantes en insectes, d'hommes en paysages... En espérant vous y rencontrer tout prochainement, les yeux perdus dans un de ces ciels qui ont séduit tant de peintres ou, jumelles en main, guettant les émergences crépusculaires du castor.