Progressivamente, a televisão investiu em todas as falhas que a sociedade não sabe resolver: pessoas «perdidas de vista», crimes não elucidados, dramas afectivos, marginalidades não tratadas, etc.
Esta «imagem», das carências da sociedade, fez-se no quadro da colocação em cena de acontecimentos que se inscrevem na vasta empresa de sedução dos media de televisão.
Assim, o tratamento das falhas da sociedade aparenta-se com um engodo sedutor, porém ineficaz. Não é suficiente falar delas; é necessário desmontar-lhes os mecanismos.
O talk show é a ilustração desta tentativa televisiva de dissimular as falhas. Sobretudo a falha de democracia directa. A este título merece ser questionado. O estudo minucioso de três talk shows representativos permite colocar em evidência a representação falaciosa, e culturalmente marcada, da democracia directa proposta pelos homens da televisão.