Pierre-Yves Laffont

Issu d'un travail universitaire, associant histoire et archéologie, cet ouvrage s'intéresse, au travers de l'exemple du Vivarais, région de moyenne montagne du sud-est de la France, entre vallée du Rhône et Massif central, aux relations qui unissent for-mes de pouvoir et évolution du peuplement, de la fin de l'Antiquité à la veille des grandes crises du XIVe siècle. Il s'intéresse particulièrement à une des expressions architecturales majeures du pouvoir durant le Moyen Age : le château. Dans une région où les contraintes naturelles sont très fortes et où la situation géopolitique a permis à l'aristocratie locale d'être indépendante jusque très avant dans le XIIIe siècle, les châteaux sont à la fois très nombreux et architecturalement très modestes. Si le potentiel militaire de ceux-ci reste jusqu'à la guerre de Cent Ans très restreint, ces châteaux jouent, en revanche, un rôle de premier plan dans l'histoire du peuple-ment en entraînant la naissance de nombreux habitats groupés, à l'origine d'une grande partie du réseau urbain actuel.