Patrick Berlier

Le pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle connaît depuis quelques années un immense renouveau, entre autres grâce à la réhabilitation des sentiers qu'empruntaient les pèlerins au Moyen Age. Leurs chemins sont devenus des sentiers de grande randonnée, tel le GR 65. Ces hommes en quête d'absolu abandonnaient foyer, femme et enfants pendant plusieurs mois, pour partir au bout du monde et ainsi aller au bout d'eux mêmes. Mais pour rejoindre le Puy-en-Velay, point de départ de l'un des chemins de Compostelle, les pèlerins venant de Lyon, de Vienne, de la Suisse, ou même du sud de l'Allemagne, devaient nécessairement parcourir notre région. L'histoire, les légendes ou les traditions locales, ont conservé ici ou là le souvenir de leur passage. Plutôt qu'un descriptif de leur itinéraire, ce livre se présente comme une invitation à suivre le cheminement des pèlerins à travers les collines ou les vallées du Lyonnais, du Pilat et du Velay. En emboîtant le pas à ces " Jacquaires ", le lecteur découvrira tour à tour les chapelles rurales, les prieurés édifiés pour l'hébergement des pèlerins, les fêtes locales et les saints qu'il fallait honorer au passage, l'enseignement spirituel des portails romans ou des églises gothiques, les maisons fortes ou les commanderies de Templiers, etc... Mais aussi les énigmatiques roches mégalithiques, les menhirs solitaires, les pierres légendaires, avec toute leur cohorte de croyances et de superstitions...