Aos 92 anos, Mireille Jospin, que não está doente nem mentalmente diminuída, decide pôr fim à vida, anunciando aos quatro filhos, entre os quais a autora do livro, Noëlle Châtelet, e o antigo primeiro-ministro francês Lionel Jospin, o dia e a hora da sua morte.
A Última Lição é o relato dessa decisão. Ao longo dos dias que antecedem o seu último acto, Mireille Jospin despoja-se das recordações, objectos e hábitos. A filha, Noëlle Châtelet, conta, interroga, refaz com as mesmas palavras, as mesmas questões, o caminho que as levou a essa separação. E rapidamente abandona os limites da cólera, da revolta - legítima -, perante a insustentável exigência materna, para ganhar contornos mais calmos e pintar o retrato de uma mulher de temperamento forte e generoso - a sua mãe.
Mais do que uma lição de morte, esta crónica de uma morte desejada é uma lição de vida de uma mãe aos seus filhos.