Nélson Alves Ramalho nasceu em Lisboa, em 1981. Licenciou-se e doutorou-se em Serviço Social pela Universidade Católica Portuguesa e pelo Iscte – Instituto Universitário de Lisboa, respetivamente. É professor auxiliar na Universidade Lusófona, onde leciona várias unidades curriculares no Instituto de Serviço Social.
É assistente de investigação no Centro de Investigação e Estudos de Sociologia (CIES -Iscte), tendo escrito várias publicações sobre sexualidade, género, transgénero, trabalho sexual, pobreza, exclusão social e serviço social. Ativista pelos direitos humanos, colabora em projetos de investigação e intervenção social com trabalhadores do sexo. É membro da direção da delegação de Lisboa, Tejo e Sado da Associação para o Planeamento da Família, e integra a Rede Sobre Trabalho Sexual.
A sua tese de doutoramento, que deu origem ao presente volume, foi distinguida com o Prémio APAV para a Investigação.