Diplomada em Administração Ultramarina e Licenciada em Ciências Antropológicas e Etnológicas, pelo ISCSPU. Professora Catedrática na Universidade Aberta, onde fundou, em 1989, o Centro de Estudos das Migrações e das Relações Interculturais. Introduziu em Portugal o ensino da Sociologia das Migrações ao nível de Licenciatura e de Mestrado. É autora de uma vasta bibliografia sobre matérias relacionadas com as Migrações, colaboradora habitual e refere de revistas científicas internacionais. Em 1996, recebeu o Prémio da Associação Portuguesa de Organizações Museológicas. Em 2008, a Medalha de Mérito do Município de Fafe e em 2022, a Medalha de Ouro do Município do Fundão, recebendo o mesmo reconhecimento pela Obra Católica Portuguesa das Migrações. É titular da Ordre National du Mérite, com o grau de Chevalier e da Grã-Cruz da Ordem da Instrução Pública. Em 2023 foi distinguida na Câmara de Paris com a Medalha Grand Vermeil e com a Medalha de Honra do Comité Aristides de Sousa Mendes.