Laurence Walbrou-Mercier

BAUDOUIN IV DE JÉRUSALEM (1160-1185), sixième roi du Royaume latin de Terre sainte, eut un destin hors norme. Devenu à l'âge de treize ans le souverain d'un Royaume en perdition, immédiatement propulsé dans la tourmente des combats, il était affligé du plus terrifiant des fléaux : la lèpre. Ce prince exceptionnellement beau, passionné par l'étude, si prompt au maniement des armes et cavalier reconnu de ses pairs, découvrit très tôt l'horreur qui se tapissait en son corps. Il assista dès l'adolescence à son inéluctable destruction. Il fit face, jusqu'au bout, soutenu par une foi inébranlable en Dieu. Onze ans durant, Baudouin IV régna pleinement, luttant non seulement contre son mal, mais aussi contre la vilenie de ses plus proches parents, dont sa mère, assoiffée de pouvoir et de revanche. Sans relâche, il affronta le sultan Saladin qui s'était juré de reprendre aux chrétiens Jérusalem, « Al-Quouds la Sainte ». Jamais Saladin ne parvint à dominer Baudouin tant que celui-ci eut un souffle de vie. Le jeune roi lépreux ne le vainquit-il pas à Montgisard, alors que les Francs n'étaient que cinq cents chevaliers et mille piétons face aux vingt-six mille hommes du sultan ? Baudouin n'avait alors que dix-sept ans.