José Pacheco é mestre em Ciências da Educação pela Universidade do Porto (Portugal).
Fundador da Escola da Ponte, em Portugal, referência mundial em inovação.
Coordenou o projeto "Fazer a Ponte", de 1976 a 2004, projeto galardoado com o 1º Prémio do "Concurso Experiências Inovadoras no Ensino", promovido pelo Ministério da Educação.
Foi membro do Conselho Nacional de Educação.
Pela sua relevante contribuição para uma Educação de boa qualidade, foi-lhe atribuída pela Presidência da República a "Comenda da Ordem da Instrução Pública".
Em 2005, com o título de notório especialista, passou a residir no Brasil. Desde então, viaja pelo país, mobilizando educadores que acreditam numa educação transformadora e democrática. Acompanha inúmeros projetos para uma nova educação. Entre eles: EM Amorim Lima (SP), EE Campos Sales (SP), Projeto Âncora (SP) e CAP (DF).
No IBICT (Instituto Brasileiro de Informação em Ciência e Tecnologia), no quadro do Projeto Brasília 2060 - Plano Estratégico para uma Cidade Sustentável, coordenou a pesquisa sobre indicadores de boa qualidade da educação no Distrito Federal.
No MEC (Ministério da Educação) integrou o Grupo de Trabalho de Inovação e Criatividade da Educação Básica.
Foi facilitador do Gaia Brasil, de 2009 a 2016.
Lidera, organiza e movimenta várias das assembleias da "Arca - Assembleia das redes de comunidades de Aprendizagem", a qual dispõe de diversos núcleos internacionais, onde pais, educadores, professores e intelectuais, partilham e fomentam práticas educativas em rede, em constante movimento de inovação e reflexão para uma educação autónoma e construtora de currículos.
É autor de inúmeros livros e artigos sobre educação e um grande dinamizador da gestão democrática.