Com o País ainda não refeito das devastações provindas das invasões napoleónicas, Portugal inicia um novo período convulsivo e demolidor, o das Guerras Liberais, consequência da desavença fratricida entre os Infantes D. Pedro e D. Miguel na disputa pelo trono.

No meio de um Portugal a ferro e fogo entre liberais e absolutistas onde se imolam laços familiares e amicais, apesar de divergirem nos ideais políticos João do Préstimo e o médico Daniel mantêm íntegra a amizade que os uniu pela vida fora, resistindo a perseguições, traições e felonias.

Com amigos fiéis em todo e qualquer canto de Portugal, João tanto se bate nas Beiras como no Alentejo. Depostas as armas em Évora Monte, regressa ao lar, onde assiste à morte de Daniel, sequela das sevícias sofridas na cadeia de Almeida.

É nas imediações de Águeda que João reencontra o amor e consuma a sua vingança sobre o carrasco do amigo.