José Gabriel L.M. Ávila nasceu nas Lajes do Pico em 1947.
Fez o ciclo preparatório no Seminário Menor de Ponta Delgada e os cursos liceal e Teológico no Seminário de Angra. Por influência de seu pai, o jornalista e historiador Ermelindo Ávila, cedo começou a interessar-se pela imprensa. Durante o curso de Filosofia, coordenou, juntamente com Onésimo T. Almeida e Gualter Dâmaso a página "Amanhã Somos Nós", publicada no semanário O DEVER das Lajes do Pico, então dirigido pelo seu fundador e distinto jornalista Pe Xavier Madruga. No Curso de Teologia, integrou a equipa do programa radiofónico "Hoje é Domingo" do Rádio Clube de Angra, juntamente com José F. Costa, Octávio Medeiros e Onésimo T. Almeida. Na cidade de Carmona, Uíge, Angola, colaborou no programa radiofónico "Esperança" 72 e 73, do Rádio Clube do Uíge, juntamente com o Pe Octávio Medeiros, Maria Odete Ávila, Rui Maeiro e Carlos Melim. Regressado aos Açores em 1975, após ter cumprido o serviço militar em Angola, foi professor de Português no Externato General Lacerda Machado e no Liceu Nacional da Horta. Em 1978 integra os quadros redatoriais da RDP-Açores. Em 1982 ingressa na RTP-Açores, onde desempenha funções de repórter, apresentador de programas de informação diários e não-diários entre os quais: "Telejornal", "Arquipélago", "9 ilhas" e "Atlântida". Coordenou e apresentou a emissão direta da visita do Papa João Paulo II às ilhas Terceira e São Miguel, em 11 de maio de 1991. Em 2004 cessou a sua atividade na RTP-A. Após um curto período no cargo de relações públicas e comunicação da Secretaria das Obras Publicas, Transportes e Comunicações, reativou a sua carteira de jornalista (n.º 239). Nessa qualidade, tem dispersa colaboração sobre a atualidade com crónicas em rádios locais e jornais, nomeadamente: "Diário dos Açores", "Terra Nostra", "Açores", "Ilha Maior", "A Crença" e "Rádio Atlântida". Presidiu à Comissão de Análise dos Apoios à Comunicação Social Privada (PROMEDIA). Em 2010, o Externato General Lacerda Machado publicou o livro "Vidas no Mar" – coletânea de estórias de baleeiros recolhidas em 1976 pelos alunos da Disciplina de Português, sob a sua coordenação. "Do céu de Abraão" (crónicas picoenses) é o seu primeiro livro.